صافی های شنی تشکیل شده از یک محفظه فلزی یا فایبرگلاس مقاوم نسبت به فشار آب و دانه های شن ، یا همان سیلیس ، که در اندازه های مختلف چهارگوش به صورت لایه لایه در آن قرارگرفته است.لایه ها براساس اندازه دانه های شن از شن درشت تا شن ریز از پایین به بالا طبقه بندی می شود.معمولا در فیلترهای شنی ترتیب دانه بندی لایه ها از پایین به بالا به صورت زیر می باشد:
1. سیلیس نمره چهار از قطر8 میلی متر تا12 میلی متر_تقریبا به ارتفاع 5 س
2. سیلیس نمره سه از قطر4 میلی متر تا 6 میلی متر_تقریبا به ارتفاع15س
3. سیلیس نمره دو از قطر2 میلی متر تا 4 میلی متر _ تقریبا به ارتفاع55 س
4. سیلیس نمره یک از قطر0.5 میلی متر تا 1.5 میلی متر _ تقریبا به ارتفاع25 س
در مجموع ، کل ارتفاع تانک تصفیه 150 سانتیمتر بوده و با توجه به مطالب فوق کل ارتفاع دانه های سیلیس داخل تانک100 سانتیمتر خواهد شد و50 سانتیمتربالای تانک خالی است.این ارتفاع باعث می شود تا در هنگام شتشوی معکوس ، دانه سیلیس به خارج تانک منتقل نشود.
سیلیس در دیگ بخار با مشخصات لازم به صورت کیسه ای در بازار موجود است.
مراحل تصفیه در فیلترهای شنی به این صورت است که آب برگشتی استخر از بالا بر روی لایه های شن ریخته می شود وپس از عبور از لایه های مختلف شن ذرات معلق خود را باقی میگذارد و از انتهای مخزن خارج می گردد پس از مدتی کارکرد ، صافی کثیف می شود وفشار آب ورودی به صافیها افزایش می یابد لذا صافی باید تمییز گردد.بعبارت دیگر صافی ها پس از مدتی کارکرد ذرات معلق چربی داخل آب را به خود جذب می نمایند که این مسئله باعث می شود آب براحتی از صافی عبور نکند و در نهایت افت فشار در صافی زیاد شود.افزایش فشار در فشار سنج ورودی صافی و یا کاهش آب در ورودی های استخر نشانگر این مسئله است که صافی ها کثیف شده اند وباید تمییز گردند.
هرزمان که اختلاف فشار بین قسمت ورودی وخروجی صافی شنی حدود5/3 متر بیشتر از اختلاف فشار در حالت معمولی که صافی تمییز است گردد نشان دهنده آن است که صافی باید شستشو شود.
برای تمییز کردن صافی های شنی ، مسیر جریان آب پمپ را توسط تعدادی از شیرها که به همین منظور پیش بینی شده برعکس می کنند تا آب از پایین وارد صافی شود در نتیجه ذراتی که بر روی لایه های شن باقی مانده اند جدا شده واز بالای صافی تخلیه می گردند این عمل را اصطلاحا پس شویی یا (back wash) می گویند از طرفی گذر حجمی آب برای این کار دو تا چهار برابر دبی تصفیه آب استخر در حالت عادی است و همانطور که اشاره شد برای جلوگیری از هدر رفت ماده صافی در بالای سطح بستر شن ها باید یک فاصله آزاد50تا70 سانتی در نظر گرفت شود.
سرعت آب بر روی بستر صافیهای شنی برای تصفیه آب استخر از طرف سازنده دستگاه اعلام می شود ومعمولا در حالت معمولی حدود4(gpm) بر فوت مربع (10 مترمکعب در ساعت بر متر مربع) می باشد.
تصفیه آب استخر در صافی های شنی به دو عامل ، یکی سطح صافی و دیگری ارتفاع سیلیس ، بستگی دارد و برای بالا بردن راندمان دستگاه باید قبل از ورود آب به دستگاه و دیگ بخار، موادمنعقد کننده (زاج) زدتا تصفیه به نحو مطلوبتری صورت پذیرد.تعداد صافی شنی همیشه بیش از یک دستگاه طراحی وانتخاب می شود تا در هنگام پس شویی یک واحد بتوان از دیگری استفاده کرد.صافی های شنی به دو صورت عمودی وافقی ساخته می شود .